中国旅游出版社于2006 年4 月出版了由彭顺生先生撰写的《世界旅游发展史》。该书史料翔实,视角独特,分析问题精辟,颇具创新价值和特色。
(一) 填补空缺,特色颇多
    尽管自20 世纪60 年代大众旅游产生以来,伴随着世界旅游的快速发展,旅游学研究在各个方面都取得了长足的进展,但对旅游史,尤其是世界旅游史的研究似嫌不够。这可从国内外尚无一本系统阐述世界旅游发展进程的旅游史专著问世得到证明。值得欣慰的是,广州大学中法旅游学院彭顺生先生潜心探讨世界旅游史问题,经数年耕耘,终成力作《世界旅游发展史》,在一定程度上填补了国内,乃至西方世界旅游史尚无专著的空缺。
  《世界旅游发展史》共19 章,36 万字。该书特色颇多,以内容为例,一是系统性强。西方旅游学家在论及旅游史时,往往只关注工业革命之后的旅游而忽略工业革命之前发生的旅游事件与活动,该书则跨越原始社会、奴隶社会、封建社会和资本主义社会四个社会形态,系统地揭示了世界旅游史发生、发展的演进历程及其各个不同发展阶段的特点。二是该书紧扣“旅游”这一主题,是一部内容完整的世界旅游史著作。综观国内旅游史研究所取得的重要成果,在内容上均存在着一定缺陷,有的在内容上侧重于以旅游文献或旅行者为主线串联起来的旅游文化史;有的则对于旅游或旅游业自身产生、发展演进的历史研究得不够。该书则不然,其内容涉及到旅游交通与设施、旅游活动的类型、旅游景点的建设与开发、旅游中介机构和旅游组织、旅行家和旅游文献等方面,从多维的角度向人们展示了一幅波澜壮阔的世界旅游史画卷。
(二) 论从史出,多有创见
   著书立说,最重要的是不能人云亦云,而是在充分占有史料的基础上,通过理性分析,提出自己的观点和见解,翻阅《世界旅游发展史》,这种依据史实和理性分析得出的新论点随处可见,如作者对于“工业革命之前不存在旅游”或“工业革命之前只有旅行没有旅游”的观点,先是逐一反驳,指出持此种观点者所依据的理由存在着明显的不足,接着层层分析“旅行与旅游”这对概念的区别与联系,然后依据史料,从“旅游”这个词在中国古代大量存在、中西古代旅游史上均存在着与近代旅游特点相符合的旅游活动、不少国际级旅游大家的涌现以及他们留下丰富的旅游文献等方面,通过深入细致地分析,提出了“工业革命之前既有旅行也有旅游”的新论点。此外,书中其他一些新论点也为该书增色不少。
   《世界旅游发展史》作为国内外第一部世界旅游史著作,需要解决的问题无疑很多,如“旅游产生于何时?”、“工业革命之前有没有旅游?”“世界旅游史如何分期?”、“不同时期的旅游对社会发展的影响如何?”等等,这些都是世界旅游史研究中亟待解决的理论问题,对这些颇为棘手的问题,作者并未回避,而是怀着一颗勇于尝试和探索的精神,进行了有益的探讨,并依据史料,深入分析,提出自己的看法,这对于推进世界旅游史研究,构建世界旅游史理论框架,具有一定的启示作用。
(三) 细心梳理,精心考证
   对跨越人类四个社会形态、长达数千年的世界旅游史进行梳理、编纂,不仅需要花费大量的时间对史料进行细致的甄别和精心筛选,而且还要花巨大的精力对一些年代久远的旅游活动和旅游事件进行考证,唯有如此,才能写出一部符合历史本来面目的世界旅游史。该书的最为可贵之处恰恰在于此。在这部旅游史著作中,作者对不少旅游活动、旅游事件发生的时间、性质作了考证。以“观光旅游”为例,人们普遍认为“观光旅游”产生于近代,而作者通过查阅资料、深入考证,最终得出结论“, 观光旅游”产生于古埃及时代,发展于西欧中世纪末期,18 世纪中叶达到高峰。
   勿庸置疑,作为一本拓荒性著作《, 世界旅游发展史》难免存着这样或那样的不足,如作者对西方已有外文文献的综述仍嫌不足。此外,书中一些论点,如“工业革命之前既有旅行也有旅游”等,虽然作者依据史料作了较为深入的分析与论证,但待书出版后也会因仁者见仁、智者见智而引发对这些问题的争论。但我们应该相信,历史这位有趣的老人,在它行进的过程当中,总会漫不经心的撒落一些问题,留给后人去思考、去解决、去争论,而它却依然迈着矫健的步伐稳步前行。这就是历史! 这就是旅游史!